芝浦☆アニマルズ

そうそう。
脊椎は背骨のことだよ。
脊椎は、動物の体を重力から支える役割を持っているんだ。

脊椎動物は動物の分類の一つ。
脊椎がある動物の事を言うんだよ。
魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類の５グループから出来ているんだ。
そして、脊椎動物は、脊椎が無い『無脊椎動物』よりも、人間にとって類縁関係が近いんだ。
要するに、脊椎がある人間と脊椎がある動物は無い動物に比べて似てるって事なんだよ。
ちなみに、無脊椎動物は、昆虫とかカニ・イカとかの事だよ。

とんでもない！
脊椎動物なんて、動物全体で考えたら5％しかいないんだよ。

脊椎動物には無脊椎動物にはない特徴があるんだ。

それが代表…だけれど、他にもあるんだぞ。

脳と脊髄(中枢神経)を持っていて、かつ、それぞれ頭蓋骨と脊椎によって守られているんだ。

他にも、ヘモグロビンを含む血液を持っている事とかだな。
一部持たない魚もいるがそれは例外だな。

ヘモグロビンは全ての脊椎動物の血液とその他一部の血液に入っているタンパク質の事だ。
肺から酸素を全身に送り出しているんだぞ。
血液が赤いのも、ヘモグロビンが赤いからなんだ。

話を戻して、脊椎動物は少なくとも一つの半規管を持っているんだ。
基本は三半規管あるんだぞ。

そうだぞ。
あとは、小さい種類の動物がいないということだな。
成熟する前は１ｍｍ以下もいるが、成熟したら６～８ｍｍになるからな。
また、最大の水生生物のシロナガスクジラと最大の陸上生物のアフリカゾウがいるぞ。

うむ。

はい？

なんだい？

…僕は、脊椎動物です。
それと、脊椎は甲羅全体でも無いよ。
では、絵をお見せしよう。
亀の骨格です。

甲羅の裏に張り付くように骨が付いているでしょう？
あれです。

わかってもらえて嬉しいな。
実は、けっこうな人が亀の背骨がどこにあるか知らないんだ。
ちょっと自慢できる知識だね。

よかったよかった。

あと、『魚類』と『鳥類』がぬけているぞ。

…環ちゃんに一から説明する必要がありそうね。
では、次のところで順番に５グループを紹介していきますよ。