細胞分裂

細胞が分裂して個体になり、その個体が自己を維持・複製する仕組みは複雑です。
生物の体では毎日、たくさんの体細胞が死んでいきます。
なので、たえず新しい細胞をつくられなければなりません。
このとき、古い細胞のことを親細胞といい、新しい細胞のことを娘細胞といいます。
そして親細胞が自分とまったく同じゲノムを持つ娘細胞をつくる分裂のことを「体細胞分裂」といいます。
皮膚、骨、内臓など人体を構成する各部分の細胞を体細胞といいますが、ここで起きているのが体細胞分裂です。
その仕組みをみてみましょう。
まず４６本（２３対）ある染色体がそれぞれコピーされて体細胞２個分の染色体になります。
それが細胞になるのです。
体細胞分裂に対して、卵巣や精巣といった「生殖細胞」で起きる細胞分裂のことを「減数分裂」といいます。
減数分裂では、細胞の分裂にしたがって染色体の数が半分になります。
あらかじめ２３対ある染色体がコピーされるところまでは体細胞分裂と同じですが、染色体の「乗り換え」が起きて、遺伝子の配列が親とは異なるようになります。

　東京医科大学提供

そして細胞分裂が起きると、２３種類の染色体１本ずつ持つ４つの細胞になるのです。
これを「第２分裂」といいます。
なお、精巣では４つの細胞のすべてが精子になりますが、卵巣ではこのうち１個だけが卵子になります。
体細胞は２３種類の染色体を２組持つことから、２倍体と呼ばれます。
一方、精子や卵子といった配偶子は１組しか持たないことから１倍体と呼びます。
この違いは、２種類の配偶子は受精するからです。
父親由来の染色体２３本を持つ精子と、母親由来の染色体２３本持つ卵子が結合し、４６本の染色体を持つ２倍体になるのです。

←戻る　　ゲノム　　らせん状のヒミツ　　タンパク質の作り方