ビーズの歴史は４万年以上も前にありました。
そのころは祈りの捧げ物に使われていました。そのため、ビーズの言葉の起源であるアングロサクソン語には「biddan」＝「祈る」、「bede」＝「祈る人」という意味があります。
祈りのためのビーズは主にビンズー教、イスラム教、ローマンカソリックなど世界の半数以上の宗教で使われています。
また、４万年前のビーズは地方の素材を使って作られていました。そのため、その地方独自の技術やデザインがあったようです。

＜アメリカ＞
南・中央アメリカには長いビーズ作りの歴史があるそうです。
北アメリカでは、貝殻玉や鳥の羽を使ってビーズが作られていました。
その後、ヨーロッパから輸入したビーズを使うようになりました。

＜イタリア＞
水の都べネチアのベネチアンビーズが有名です。そのガラス産業はムラーノ島のビーズセンターへと展開していきました。

＜中国＞
中国では青銅時代からビーズが作られているそうです。紀元前にガラスビーズやトンボ玉が作られ始めました。そして、今では中国のビーズは世界中に出まわっています。

＜日本＞
真珠工業が中心です。パールはもちろん、ガラスビーズも産出しています。

＜ギリシャ＞
ギリシャでは銀細工、それから、あまり聞いたことがありませんが、手で触って気持ちを落ち着けるウォーリービーズを製造しています。また、紀元前１６００年くらいまでは金や琥珀を使ってビーズが造られていました。

＜フランス＞
フランスは、プラスチックビーズ貿易が盛ん。１９世紀の角産業にとってかわったそうです。

＜インド＞
インドではビーズ宝飾がメイン。１０００年ごろ石でビーズがつくられ、１８００年ごろにはイギリスの統治化でガラスビーズの製造が衰え始めます。１９００年には金属ビーズが作られ始めました。