鼻腔の両側の壁には鼻甲介というひさしのような形のものがあります。たいてい、上・中・下の３つの鼻甲介があり、それぞれの下が鼻道という空気の通路になっています。鼻甲介の粘膜には、静脈が発達していて、鼻道を通る空気を暖めたり、湿気を与えたりします。ですが、この粘膜に炎症が起こってしまい腫れてくると、鼻道をふさいで、鼻詰まりを起こしてしまいます。
鼻甲介の陰には、さまざまな孔が開いています。下鼻甲介の前端部の陰には、鼻涙管が開いています。鼻涙管のもう一方の端は、目の内側の端辺りに開いていて、目で余った涙を、鼻に流す役目を持っています。
鼻腔の周囲の骨の中には、副鼻腔(ふくびくう)という空間が開いています。副鼻腔は鼻腔とつながっていますが、形や大きさはヒトによってさまざまです。副鼻腔がどのような役割を持っているのかはまだ良くわかっていません。副鼻腔は、頭の形を整えるためにあると考えている人もいます。頭には、脳のほか、眼窩、鼻腔、口腔、耳など、それぞれ形の決まった構造が集まっています。もし副鼻腔がなかったら、それぞれの間にすき間ができてしまうでしょう。副鼻腔は、このすき間をうめています。
副鼻腔の中で、もっとも大きなものは、上あごの骨の中にある上顎洞です。上顎洞の口は、中鼻道に開いています。ただし、この孔の位置は、上顎洞のかなり高い位置にあります。そのため、上顎洞に炎症が起こると、そこに染み出した液や膿がたまりやすく、炎症が長引きやすいのです。
鼻腔の後ろの側で、咽頭との境界辺りには、耳管の開口部があります。耳管のもう一方の端は、中耳の鼓室につながっています。気圧が急に変わったときに耳管を開いて、空気を出し入れする役目があります。