いるか座

２１時南中は９月１１日で、正中高度は６５°です。わし座の北東、４個の星が並ぶ小さなひし形と、そこから南へ２個の星が並んでいます。７倍くらいの双眼鏡の視野にすっぽり収まってしまいます。明るい星がないわりに、小さくまとまっているため目に付きます。フェニキアで作られた星座で、トレミー４８星座の一つでもあります。古代ギリシャ世界では、いるかは人気があった動物らしく、幾つもの都市国家がコインのモチーフにその姿を使っています。天の川のふちに位置しているため、新星が出現することがあります。

星座物語

コリントスの宮廷楽師アーリーオーンは、国王の命令でシチリア島の音楽コンクールに出場し、見事に優勝して賞金を抱えて船に戻ってきました。船が沖合いに出たころ、船員たちは金品を奪ったあげく、アーリーオーンを海に放り込もうとしました。覚悟を決めたアーリーオーンは、船の舳先に立って最後の曲を奏でました。そして自ら海に身を投げたのですが、そこには音楽に魅せられて、たくさんのいるかたちが集まっていました。その中の一頭がアーリーオーンを背中に乗せると、コリントスの港まで送り届けてくれました。