２１時南中は８月２１日です。さそり座と小マゼラン雲の間に位置し、天の南極のあるはちぶんぎ座に隣接した星座です。東京からは見ることができませんが、九州まで行けば１．９等のα星を見ることができます。比較的探しやすい星座です。１６０３年、天文学者バイエルが作った星座の一つです。孔雀は、船乗りたちが東南アジアからヨーロッパへ持ち込んだ鳥です。雄は、頭に冠のような形の毛を持ち、長い尾には目玉のような模様があります。孔雀はときどき尾を扇のように開きますが、そのときの姿はとても華麗です。
ある日、大神ゼウスは神殿の女祭司イオーを愛しましたが、ヘーラ女神に見つかりそうになると彼女を牝牛に変えてしまいます。事情を悟ったヘーラは、百の目を持つ怪物アルゴスに見張らせることにしました。いつもどれかの目が目覚めて、見張っているのです。哀れに思った神ヘルメルは、羊飼いに身を変えてアルゴスに近づきました。あしの茎で作った笛を吹いて、全ての目を眠らせると、その首を切り落としたのです。ヘーラは、その百の目をとってお気に入りの鳥、孔雀の尾羽にはめ込んだのだそうです。