わたしたちの身近にある森林はさまざまな面で生活に役立っています。そんな森林を守るために林業はどのような役割を果たしているのでしょうか。

　上のグラフは日本の森林資源の現状です。日本の森林の面積は約2,500万ヘクタール。これは国土の面積の67％にも当たります。森林の割合が60％を超えるのは、日本のほかにはスウェーデンとフィンランドだけです。工業先進国でありながら、日本の森林資源は世界に誇れる素晴らしいものなのです。

　林業で働く人の数は、ここ40年近くで5分の1以下になっています。また、働く人の高齢者の割合が増えてきています。