| 紀元前５世紀？ | ナイル川中流域でハンドボールの原形が行われる (墳墓の壁画に痕跡が残されている) |
| 紀元前７世紀頃 | よく似た競技が存在する(アテネの遺跡にも残されている) |
| ３〜４世紀 | ウラニアと呼ばれるハンドボールに類する競技が行われる (シシリー宮殿の床にかなり大きなボールを投げ合っているモザイクが残されている) |
| １３・１７・１８世紀 | フランスやドイツで競技が行われていたと言われている |
| １９世紀前半 | ドイツでコラッド・コッホ(1846-1911)によって開発される |
| １８９８年 | ホルガー・ニールによってデンマークで始められ、hand ballと命名される |
| ２０世紀初頭 | デンマークでは学校体育の教材として取り上げられ人気を呼ぶ |
| １９１７年 | 第１回の試合がドイツ(ベルリン)で行われる |
| １９２８年 | 国際アマチュアハンドボール連盟が成立する |
| １９３４年 | ７人制の国際的なルールが確立する |
| １９３６年 | 第１１回ベルリン大会からオリンピック競技になる |
| 戦後 | 北ヨーロッパ諸国は７人制中心、 東ヨーロッパ諸国では１１人制と７人制の２本立て テンポが速く中盤の競り合いの多い７人制のゲームに大衆の関心が移行していく |
| １９６０年代 | １１人制を保存している国は東ドイツ・西ドイツなど中欧の数カ国になる |
| １９７２年 | 第２０回ミュンヘン大会で復活する |
| １９７６年 | 第２１回モントリオール大会から女子競技がオリンピック競技になる |