ある日、アクタイオンは鹿狩りの帰りに、草生い茂る谷間へさまよい入っていきました。
すると、ほら穴の前の泉に入っている１群の女達がいて、
そのあるじは 月と狩りの女神アルテミスでした。

アクタイオンを見つけると、女達はあわてて女神をとりまき、女神も急いで弓矢を取ろうとしましたが、近くになかったのです。
そこで女神はアクタイオンの顔に手で水をはねかけ、
「無礼者。裸のアルテミスを見たと話せるものなら話してみるがいい」といいました。

すると、見る見るアクタイオンのひたいから鹿の角がのび、
耳がとがり、首が長くなり、手足は４つ足と変わり、全身に毛がはえてきました。

その姿を見ると、今までアクタイオンについて来た狩犬たちは、 いっせいにアクタイオンを噛み裂いてしまいました。

こいぬ座はその１匹のりょうけんメランポスであるといわれています。