・太陽光を直接電気に換えるため発電機が不要。
・もっとも電力を使う昼間に発電できる。
・余った電気を電力会社に売ることができる。
短所
・現時点ではあまり一般には普及していないため、導入するための費用が高い。
・太陽光を利用するため、天候が悪い場合には発電ができない。
・長い期間利用すると、汚れや劣化などで出力が下がる可能性があります。
太陽電池の発電方法
太陽電池の表面にはセル(細胞の意味)というものが付いて、セルが光を※2光電効果 を利用して、電力に変えます。大抵の太陽電池には、セルが直列に並んでいます。
セルに使われている素材はたくさんあり、シリコン系、いろいろな化合物などがあります。
電卓などの省電力のもの、比較的小さい電気製品の場合はセルを数枚使うだけで済みますが、 家屋などにある太陽電池には、災害などの対策のために、セルを何枚も集めて金属などで保護したもの (ソーラーパネル・モジュールという)が使われています。
※1 太陽電池の寿命は約10年〜20年とされていますが、それ以上稼動している例もあり、いまだにはっきりとしたことはわかっていません。
※2 光電効果…金属に光を当てると電子が飛び出す現象のこと
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