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◎どんな環境問題が関連しているのか？ ○砂漠化(さばくか) 砂漠化とは、木が生えている地域が乾燥(かんそう)していき、 最終的に植物が育たなくなってしまうことを言います。 原因は、気候によってその土地が乾燥してしまい砂漠なってしまうということと、人間による 伐採によって引き起こされてしまうという、 大きく分けて２つがあげられます。 そして、今深刻なのは人の手によって砂漠化がどんどん 進んでしまっているということです。 皆さんは「焼(や)き畑(はた)農業」という言葉をご存知ですか？ 焼き畑というのは、森を燃やして、そこで畑をを作って農業をするというものです。あとに残った灰が 肥料の代わりになるのです。 しかし、はじめのうちはよくても、すぐ土地がやせて(栄養分(えいようぶん)が少なくなる) 作物が育たなくなるとまたすぐ他の場所に畑を作らなくてはなりません。するとどんどん森林が減っていきます。 これによって砂漠化が進むのです。 これって温暖化と同じ原因ですよね。 つまり砂漠化と温暖化は同時進行となってしまっているのです。 よって、砂漠化が進むと温暖化も進みます。温暖化が進むと異常気象(いじょうきしょう)により森林が減り砂漠化が進んでしまう という悪循環(あくじゅんかん)になってしまうのです。 次の項目は地球温暖化についてのクイズです。ぜひやってみてください。