なんか中国って結構身近な国みたいな気がするなぁ。

中国と日本は昔から交流があったから、歴史の授業とかでよく出てくるんじゃないかな。
最近はニュースとかでもよく話題になってるしね。

中国の国旗は真っ赤な旗地に５つの星だね。

うん。だからこの国旗は「五星紅旗」って呼ばれてて、共産主義と革命のシンボルなんだよ。
大きな星は中国共産党を表していて、５つの星は共産党と国民の一致団結を表してるんだって。
４つの小さな星は労働者・農民・知識人・愛国的資本家を示してるの。
他にも、大きな星は漢民族を、４つの小さな星は満州族・モンゴル族・トルコ系ウイグル族・チベット族を表してるとも言われてるよ。

ふーん、いろんな説があるんだね。日本と中国の間には戦争もあったよね？

うーん、日清戦争では日本が勝ったよね。それで、20世紀の初めにはほとんど植民地状態になってたんだよ。
第二次世界大戦後に今の中国になったんだね。
今ではお互いを重要なパートナーとしているし、これからはもっと関係が深まって、いろいろ協力していくことが増えるんじゃないかな。

「中華人民共和国」の「中華」はどういう意味なの？

「中華」っていうのは、中国人が自分たちの国の美称として使ってきた言葉で、「世界の中央にある文明の地」という意味なんだよ。
「中」は中央、「華」は文化が盛んなことを表していて、漢民族が他の民族よりも文化が高くて中心にあることを表してるんだって。