エジソン [Edison Thomas Alva] (1847〜1931)
アメリカの発明家。オハイオ州ミラン生れ。中西部諸都市での電信手から身をおこし、その発明の才により新しい電気産業の基礎をつくり、人々の生活様式に大きな影響を与えた。すなわち二重電信機、蓄音機、白熱電灯、キネトグラフ（活動写真）、Ｘ線透視鏡、アルカリ蓄電池、コンクリート注入家屋など生涯に合計1097種類の発明や工夫を成し遂げ、19世紀後半〜20世紀初めの主要な技術上の問題でエジソンと関係のないものはないといわれるほどである。一方、実業家としても効率の高い発電機と配電システムを自ら設計してエジソン電灯会社を設立し、1882年にニューヨークのパール・ストリート発電所から地区内の消費者に給電する方式を確立して、電力事業の基盤をつくった。