"SPAM" とはもともと、Hormel Foods 社の缶詰の商品名です。そして、この SPAM の缶詰をネタにした Monty Python のスキット(コント) が spam の語源となったというのが定説になっています。そのコントの内容を要約すると、 とあるレストランで夫婦が食事をしようとするが、メニューには SPAM が入ったものしかない。ウエイトレスと SPAM のメニューについて口論していると、後ろにいたバイキングたちが「SPAM、SPAM…」 と歌を歌い出し、それにかき消されて会話が続けられなくなってしまう。こんなことを何度も何度も繰り返されること。そしてそれによって本来の会話や議論を妨げるような迷惑行為を spam と呼ぶようになったとされています。

　SPAMメールとは、インターネット上で同一メッセージの大量のコピーを、電子メールやネット ニュースを使用して送る行為を指します。 これらのメッセージは、ユーザが望むと望まないとにかかわらず送られてきます。 （SPAMメールとは次のような物です）

• 送信側の情報を隠して大量に送り付けられる迷惑メール
• 簡単に金儲けができる等と謳った、マルチ商法紛いのメール
• 受取人が依頼しないにも関わらず、送り付けられる企業広告や販売促進用ダイレクトメール
• メーリングリストやネットニュース等、同時に複数の宛先に送られる メールアドレスに対して送られるメール（過度なマルチポスト）
  
• ただ相手のコンピュータを破壊する目的のウイルスメール
  

　同じようなものにDM(ダイレクトメール）というものがあります。