数学 ―０の発見―
現在私たちが使っている数字はインドに起源があります。ゼロという画期的な数も、インドで生まれました。ゼロは、数の大きさを表すと同時に、位取りの空位を表す記号としての役割もしています。インドでは「位取り記数法」（「インド記数法」）が１５、６世紀ごろに生まれました。これは、私たちが今使っている１，２，３，…という数字を使って数を書き記す方法です。では、「位取り記数法」が生まれる前はどんな記数法が使われていたのでしょうか。例えば、中世の終わりごろまでヨーロッパでは「ローマ記数法」というものが使われていました。これは
1->I 5->V 10->X 50->L
100->C 500->D 1000->(I)
という数字を並べて数を表します。例えば
2759は、
(I)(I)DCCLIX
108は
CVIII
と表すことができます。
しかしこの「ローマ記数法」で大きな数字を表そうとすると、大変長くなり読みづらくなります。これに比べ「位取り記数法」では０から９までの１０個の数字を並べるだけでどんな大きい数でも表せるため、大変便利な方法です。他にも「インド記数法」の便利な点は数字を紙に書いて、紙の上で計算できるという点で
す。（筆算）例えば
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インドとIT産業
インド人が民族的/歴史的に数学に強く、ITに必要とされる理数系思考能力の基本的な高さはご理解いただけたでしょうか。しかしインドのIT産業を支えるのは国民性だけではありません。インドの現状のパソコン普及率は1000人に3台といわれています。 |
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しかし、インドではNIITといったようなIT企業が企業の社会貢献活動としてITの普及を目指し、子供たちにパソコンを解放したり、IT技術の職業訓練高校を建設したりしています。アメリカに進出し利益をあげたインドの企業はアフリカからアメリカに進出した企業とは違い、海外で得た利益を国内に持ち帰り、NIITのようにインドの発展に役立てているところが多いということがインドのIT事情の最大の特徴だと言われています。このような企業の考え方や政府の長年の技術者育成方針もありしっかりとITはインドに根付いていると思われます。いまやインドのIT技術者は34万人を越え、今後は毎年11万人のペースで増加するだろうといわれ世界各国の企業が安くて技術力の高いインド人技術者を求めて争奪戦を繰り広げています。
海外に進出し、世界で有数の金持ちを生み出してきたインドですが、いまだに2億5千万人にもおよぶ貧困層を抱える国でもあります。インドのナラヤン大統領が「Digital Devide(IT技術による格差の拡大、情報格差)はインドの最も深刻な問題になる」と語るように、IT技術の発展がインドの貧富の差をさらに拡大させてしまうことが懸念されています。このことから2000年11月に政府はNIITの協力を得て貧困地区に無料でコンピューターを設置するなどといった試みを始めています。インドが真のIT国家としてなりたつにはインド全体の貧困問題や貧富の差をいかにして解消していくかが課題となっていくでしょう。
NITT
社会のための社会活動を含むプロジェクト。NITTの例は以下のようです。
A. ITを広めるために、子供たちはコンピュータを使用する機会を与えられる。
B. 若者がIT技術を獲得するのを援助するため、職業訓練高校が設立され、生徒がIT技術を伸ばす訓練している。
C. 資金援助をするため、海外で成功した企業がNITTの資金援助をしている。
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メータ氏とのインタビュー |
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メーター氏は、なぜインドでこれほどまでにITが高度に成長しているか、その理由について語っています。
メータ氏とのインタビュー |
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 インドのIT技術について<Script>
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シバ・クマー
1968年生まれ、日本のGE横河医療システムに勤務。CPAおよびMBAを取得し5ヶ国語を話す。「インドの賢い子の殆どは、科学を勉強したがる。エンジニア、特にIT技術者は高く評価されている。」 |
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ヌガ・スリヤ・サイ
1974年生まれ、大学で電気工学を学び、計算機工学で修士を取得。4ヶ国語を話す。「インド人は、活力があり、英語を話すので、世界中でIT技術者として働いている。」「インドでIT技術者になるのは、金持ちになることなので、皆IT技術者になるため一生懸命勉強する。」
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バル・クリシュナ・バランワル
1962年生まれ、米国、シンガポール、英国で働いた経験を持つ。日本のタタ・コンサルタント会社の経営者。「インドでは、教育、特に、数学と科学がとても大事。私は、5歳の時に20×20の計算や小数点の掛け算を暗算でできた。子供がよく勉強ができれば、親は学校に払う授業料が少なくてすむ。最高の国立大学は入学金が無料です。」
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ブイ・スリラム
1964年生まれ、IIMでMBAを取得。1997年、日本でIT企業設立。「インド人は、数学や哲学において優れているだけでなく、論理的思考でも優れていると思います。」
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ヨゲシュ・シャルマ
1970年生まれ、13歳で高校を卒業し、大学で工学と数学を学ぶ。2000年日本でIT企業を設立。「我々インド人は失敗を恐れません。これが、我々が複数の言語を話す理由です。」
「来年、シンガポールとシリコン・バレーで新しい事務所を開く予定です。5年以内に、ロンドンと香港にも。」
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月刊「e+B」2001年4月〜7月掲載.
扶桑社 |
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