The Tree of Coffee[コーヒーの木]

コーヒーの木はアカネ科の常緑樹。 コーヒーは自花受粉で結実し、木が1本でも果実はできます。 花は白くてクチナシに似ていて、ジャスミンのような香りがほのかにします。 開花期の過剰の雨は受粉に悪い影響を及ぼすとされています。 そして、サクランボに似た真っ赤な実が。 この実の種子がいわゆるコーヒー豆です。

コーヒーの木は、植えてから5年目より収穫は安定。 ただしカトゥアイなどの3年目から安定的な収穫を見込める品種も存在します。 経済的には20〜30年間の収穫が可能ではありますが、 木が大きく育つ（野性だと約８ｍ）ことで果実の採取は困難な仕事となってきます。 また古い枝の根元はしだいに結実しなくなり、 根からの距離が遠くなることで全体的にも小粒となるため、15年目くらいで再生を行います。 再生の方法もいろいろあるようですが、一般的には幹を切り戻し（カットバック）、新芽を出させる。 落花後、子房は半年間の成長を続けて、1センチほどのまるい果実に成熟するのです。 収穫の方法はさまざまで、成熟したものを手で摘み取る、枝から葉ごとしごき取る、 落ちたものを拾う、手でたたき落とす、農業機械で収穫するなどがあります。 最近では樹木ごと根元から刈り倒してしまう方法もあるとか。

[生育条件]

このような条件を満たす土地であればどこでも栽培は可能です。

この楽園のような気候条件は実際には、南北の回帰線（23°27′）に挟まれた

熱帯の高原部に一致していて、多くの部分で産業化しています。

これはコーヒー・ベルト、またはコーヒー・ゾーンとも呼ばれています。


また、育成には十分な日照が必要ではあるが、

根を痛めないためには地温を上げないことも大切です。

そのため周辺にバナナやソルガム、マンゴー、サトウキビなど、

あるいは他の適した種類のシェイド・ツリーを植えて、日陰をつくります。


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