日本は、列強がヨーロッパ戦に勢力を集中している間に、中国・太平洋地域での支配を強めようとしました。要求の内容は、日本が中国分割競争の参加者の立場から一歩進んで、中国の独占的な支配の方向を取り始めたことを意味します。中国側はこれを日本の侵略政策であるとして強く反発しましたが、日本政府は武力を背景に中国政府に圧力をかけ、その大部分を認めさせました。
しかし日本の強引な政策に対し反日の気運が中国に広がり、欧米諸国も日本への警戒を深めました。特にこれに対して、アメリカは門戸開放主義の方針から、日本の要求は認められないとし、日米の対立は深まりました。