ES細胞・幹細胞

細胞は成長すると、それぞれ特別な機能を持つようになるんだ。
例えば、胃の細胞は胃を作るし、目の細胞は目を作るようになるんだ。
胃では胃の役割を果たすようになるんだ。胃の中で目の細胞なんていらないよね？
万能細胞と呼ばれる幹細胞は、分裂によって別の機能を持てる特殊な細胞だよ。
例えば、生物の大元である１つの細胞、これを受精卵と言うんだけど、この受精卵は体のどの部分
にもなれるんだ。胃にも目にもなれるんだよ。
　この幹細胞から自由に体の各部分を作れるようになれば、臓器移植医療の可能性が大きく広がる
んだ。調子の悪い心臓を新しい心臓に交換できるようになれば、とても良いことではないかな？

この幹細胞がどのような条件なら、どんな細胞になるかってことが、今、研究されているんだ。
人の細胞を使うだけに、倫理的なことも問題になってくるんだ。
未来の技術をどうやって生かしていくか、今まさに私たちが考えていかなくてはならないことなんだよ。