細胞の中には核があり、その中に染色体の集まりがあります。
動物・植物・微生物など、地球上の生物はすべて細胞から構成されています。
遺伝子は、その細胞の一個一個の中に存在します。
（図：Newtonより）人間の身体は、約60兆個の細胞が集まってできています。
その大きさはわずか10から50μ(ミクロン)程度です。
1μは1000分の1ｍｍですので、かなり小さいものだとわかります。
細胞の中には「核」があり、その中には「ゲノム」と呼ばれる「染色体」の集まりがあります。
ゲノムとは「gene（遺伝子）」と「Chromosome（染色体）」からできた言葉で、遺伝子の総体のことをいいます。
ヒトゲノムには、23種類の染色体があります。
http://www2.edu.ipa.go.jp/gz/
人のゲノムの部屋には23種類の本棚があります。
この本棚が染色体です。
それぞれの染色体の本棚にはタンパク質のつくり方や、
それらのタンパク質をつくるべき量や時期が書かれている本が
たくさん並んでいます。
ただし、それらの本の中には何が書いてあるのかさっぱり
わからないものも多く存在します。
全ての本のうち90から95％が意味のわからない本だといわれています。
これらの本一冊一冊が遺伝子です。
この染色体をつくっている物質がＤＮＡ（デオキシリボ核酸）です。
染色体は、このＤＮＡの長い糸がお互いに巻きつき合ったような構造をしています。
一本の染色体のＤＮＡをまっすぐに伸ばしてみると、ヒトの場合、一番長い第一染色体で7.5ｃｍにもなります。
一番短い第22染色体は1.4ｃｍほどの長さです。
たった一つの細胞の中にも、すべてつなぐと2ｍもの長さになるＤＮＡが入っているのです。
ヒトには約60兆個の細胞があるので、ヒト一人分のＤＮＡを全てつなぐと、その長さは約1200億ｋｍにもなります。太陽系の直径が約100億ｋｍと言われているので、その12倍と言えばその途方もない長さということがわかります。