温度感覚と味覚の相互作用
舌では、味覚のほかに、｢痛覚｣｢触覚｣｢圧覚｣さらに｢温度感覚｣(温覚･冷覚)を感じることができます。
ここでは、味覚と温度感覚の関係について説明していきましょう!!
舌において、温度の感覚と味覚は、相互に、かなり複雑に関係していることが示されています。
たとえば、１９６０年代にハンガリーのフォン・ベケシーという人が人間の舌に温度(味刺激)を行い、温度と味覚を分類しようとしたそうです。
その結果、温度と味覚の情報は温覚、辛味、甘味を伝える群と、冷覚、塩味、酸味を伝える群の２群があることを発表しました。
そして、最近の科学の進歩により、舌の部分的な場所に温度刺激だけを与える技術が発達しました。
２０００年、アメリカのクルーズとグリーンは温度を変化させることができる小型チップを舌にのせて、その変化によりどんな味を感じるか調査しました。
その結果、多くの被験者は、温度を上げていくと｢甘味｣を、温度を下げていくと｢酸味｣や｢塩味｣を感じると答えました。
このように書いていると｢舌では味と温度感覚はいっしょに伝わって違いを判断できない｣という風に感じるかもしれませんが、温度と味はきちんと区別することができるそうです。
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