妖怪って怖いものなの？

ねぇねぇ。

やっぱり、妖怪って怖いものなの？

そりゃ、そうだ。
妖怪は、一般的には人間に敵対する恐ろしい存在なんだ。
だけど、おいら達妖怪に対処する方法には二つあるんだよ。

一つは，素戔嗚尊(すさのおのみこと)の八岐大蛇(やまたのおろち)退治

神話や源頼光の酒呑童子(しゅてんどうじ)退治伝説にみえるように、

呪力や武力で威嚇（いかく）して追い払ったり退治したりするという方法だ。

もう一つは、

妖怪を〈神〉としてまつり上げることによって妖怪の邪悪な側面を封じ込め、

さらには幸福をもたらす存在に変化させようとする方法です。

たとえば、《常陸国風土記（ひたちのくにふどき）》。

人々を苦しめる竜蛇の姿をした〈夜刀神(やとのかみ)〉が

その一部は退治されますが、残りは神社を作ってまつられることで

人々の氏神（うじがみ）･守護神（しゅごしん）となっています。

だが、もっとも妖怪らしい妖怪は、人間に制御されていない状態の妖怪。

しかも、たとえ一つや二つの妖怪が人間によって取り除かれたとしても

問題にならないくらい、沢山の仲間がいると考えられていたんだ。

妖怪は、基本的には邪悪な存在ですが、時と場合によっては、
神のように人間にとって好ましい行動をすることもあります。
たとえば、姥（やまうば）や河童（カッパ）や鬼などが主人公を援助したり、人々を祝福したり，特定の家を富裕にしたりする話もあります。