はやぶさサンプル回収

ーイトカワへの接近ー

　2005年11月12日

	「イトカワへの着陸が試みられたのじゃ。」

	「おぉ！ついにって感じですね！でもどうやって、着陸するのですか？」

	「いい質問じゃ！　ターゲットマーカーを使うのじゃ。」

ターゲットマーカー(c)JAXA

	「ターゲットマーカー？」

	「そう、ターゲットマーカーを惑星イトカワの表面に設置することにより、正確にはやぶさがイトカワに着地することができるのじゃ！」

着地成功(c)JAXA

ターゲットマーカーは無事に着地できたが…

	「これはすごい！」

	「じゃがな、なんとはやぶさがイトカワに着地する前に通信が突然とぎれてしまったのじゃ。太陽の180度もの熱を長時間当ててしまうと、はやぶさの計器はいかれてしまう… だが、研究者たちははやぶさの通信を信じたのじゃ…」

	「おぉ…」

	「通信回復、はやぶさのミッションは！？　着地失敗！はやぶさはイトカワに着地していなかったのじゃ… サンプル回収のための装置も起動せず…じゃ。」

	「おつかれさまでした。」

	「じゃが、それは間違えで、本当は着地していたのじゃ！地球、月以外の天体への着地は世界初めてとなる偉業を達した。なぜ、着地信号が発信されなかったのか、今でも理解不能の原因となっておるんじゃ。」

	「嬉しい誤算ですね！」

	「じゃが、サンプル採取の装置は動かなかった。しかし、着地した時の砂ぼこりが、はやぶさ本体に付着しているという希望に研究者たちはかけた。そして、はやぶさは地球への長い長い道のりを歩むことになるのじゃ…」