DNA
生命の特徴の内のひとつ、自己複製を行うための物質。生物は、自分と同じ性質を持った子孫を残すために、DNAによって遺伝情報を伝える。生物はタンパク質からできているが、そのタンパク質はアミノ酸によって形成されている。アミノ酸は全部で20種類あり、その並び方によってタンパク質の性質が決まる。アミノ酸のならべ方を伝える物質が、DNAなのである。タンパク質もアミノ酸もDNAも有機物である。またDNAは普通細胞の核のなかに入っている。（→原核細胞、真核細胞）
DNAは、2本のひもが互いに絡み合ったような2重のらせん構造をしている。2本のひもの間には塩基がある。塩基はアデニン、シトシン、グアニン、チミンの四種類で、それぞれアデニンとチミン、シトシンとグアニンが対になっている。