図で見る地震の仕組み

出所：地震学入門地球キッズ探検隊 (株)エコクリエイト三共

まずは、地震の原因から紹介していきます。

地球の地面のはるか下には、プレートという地盤があり、
そのプレートによって地上は支えられ、存在しています。
では、いきなり質問です。

基礎知識/地震の原理/地震発生の原因
Q:次のうち地震の原因として、間違っているのはどれでしょう？
A:プレートの境界線で発生する弾力	正否・回答文字にマウスカーソルを合わせるとここに答えが表示されます。
B:プレート内陸部に発生する圧力
C:津波などによる水の衝撃
D:火山活動による内部爆発の衝撃

解説・説明

地震の主な原因は一言で｢弾性力、または内部のエネルギーの爆発｣と言えます。
よって津波などでは地震は発生せず、プレートの境界線で発生する地震、
内陸部にかかった圧力で発生する地震、火山噴火の衝撃の揺れなどが主な原因です。

A：プレートの境界線で地震が発生する仕組み
プレートの境界線で発生する弾力は、地震の大きな原因の1つです。
一般にプレートの境界線で起こるというのが、幅広く知られているのではないでしょうか。
説明するとこんな感じになります。

プレートが動こうとすることによりずれが生じ、
耐え切れなくなった時に爆発が起こる感じです。
地球の土台ですが固いというイメージは崩して、
木の板のように｢弾力があるもの｣として考えると解るかと思います。

B：内陸部で圧力が発生し地震が発生する仕組み
意外に知られていないかもしれませんが、内陸部でも発生します。
地盤プレートの境界線で地震は発生すると言いましたが、
プレートに囲まれている陸地では、四方からの圧力により内陸でも発生します。

四方からの押される圧力で中のプレートに亀裂が入り、断層ができて地が揺れるのです。

プレートの溝付近に住んでいないからといって、安全なわけではありません。
ただ、プレートにかこまれている所(特に日本全体)の方が、
地震の発生が他のところに比べて多いのは確実なのです。

D：火山活動で地震が発生する仕組み
火山の噴火も爆発が発生するようなものですが、
マグマとガスが発生して火山は徐々に噴火へと近づきます。
その火山活動が大きいものになると、地震も発生するわけなのです。
他と比べて外部からの力の発生なのですが、深層から眠っているマグマの力は大きく、
地球内部にも大きな衝撃を引き起こしています。
そんな中でも日本は火山が多く(今は休火山がほとんどですが)
日本で生活していく限り、地震と向き合わなければならないのではないでしょうか。

考察：
原因から考えると、｢地震の発生防ぐ｣ことは現時点では不可能に近いです。
遠い未来、人間は自然災害をもコントロールする日が来るのかもしれませんが、
今日に地震そのものを防ぐものは存在していません。
発生を防げない地震には対策しておくことしかできないのです。