放射線が出る仕組みにもいろいろあります。 その中の「α崩壊」と「β崩壊」について紹介します。
　　

α崩壊

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α崩壊とは放射性原子核がα線を出しながら崩壊して、より安定な原子核に変わることをいいます。
α粒子は、陽子２個と中性子２個を合わせた質量数が４のヘリウム原子核です。
なので、α崩壊を１度起こすと原子番号が２減少するためにほかの種類の原子へと変わります。
例えば、
質量数２３２のトリウムは、α崩壊を１回起こすとα粒子が１個放出されるので、
質量数が２２８のラジウムへと変化します。
α崩壊を起こす元素は崩壊系列の中においても限られています。
　　

β崩壊

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β崩壊とは放射性原子核がβ線を出しながら崩壊して、より安定な原子核へと変化することをいいます。
このとき原子核内部では、中性子が電子とニュートリノを放出して陽子に変わる、という変化が起きています。
β崩壊では、α崩壊と違って質量数が変化せず原子番号は１つ大きくなります。

β崩壊する例としては、
質量数２２８のラジウム元素が１回β崩壊すると、
質量数が同じ２２８のアクチニウム元素へと変化します。
β崩壊する元素も限られているのです。

　　　※ニュートリノ…電子の仲間で電気を持たない粒子