水は食べ物の生産で欠かせないものです。
穀物1トンを生産するのに必要な水は約1000トンと言われ、一日分の食糧を生産
するために必要な水の量は約2000リットルと言われています。
1日分の食糧を生産するのに、お風呂(200リットル)で10杯分もの水を使うの
ですね。
そのため、水不足は食糧の生産に大きな影響を与えます。
例をあげて考えてみましょう。
中国の小麦の生産量が減少して、中国が穀物の輸出国から輸入国に変わった原因も
水にあります。
地下の水位が低くなり、灌漑用の井戸が干上がってしまったからです。
そしてさらに、中国の黄河では、しばしば断流が発生しています。
そのほかの国でも灌漑用水が減っていて、ガンジス川やインダス川、ナイル川など
でも断流が多く発生しているそうです。
昔、これらの川は、たびたび氾濫を起こし、栄養をたっぷり含んだ土を運んで
きました。
そのため、土地が肥え、農業がはかどり、文明が築かれていきました。
今も昔も川が、食糧の生産に大きく影響していることは変わりません。
食糧問題と水問題は大きく関係しているのです。
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<用語のまとめ>
・灌漑
外から農地へ水を給与すること
・灌漑用水
外から農地へ給与する水のこと
・氾濫
川の水があふれること
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