芝浦☆アニマルズ

食物連鎖って知ってる？

そうだよ、環ちゃん。
人間も、僕たち動物はみんな食べ物を食べないと生きていけないよね。

だけど、動物は食べられるものだけとか、食べるものだけとかではないよね。

つまり、鶏は穀物を食べて、その鶏を人間が食べているということだよ。

そのような関係が連鎖的に起こることを「食物連鎖」というんだよ。 大事な言葉だから、おぼえておいてね。

したの図をよく見てね。

この図は生態ピラミッドというんだ。
えさを必要としない植物をはじめに見ていくよ。
餌の代わりに光合成によって自分で有機物を生産しているから、自然界の生産者と呼ばれるんだ。 動物たちは生産者のつくった有機物を直接または間接的に食べて生きているから、自然界の消費者と呼ばれるよ。

植物は生産者。 生産者のつくった有機物を直接または間接に食べる動物を消費者というよ。
実は、もう一つの役割を果たしているものがあるんだ。

分解者と呼ばれるものさ。

消費者の排泄物や死体などを分解している、土の中の小さな生き物や微生物(ミミズや、バクテリアなど）のことだよ。
分解したものを植物が栄養素として吸い上げているんだ。
本当は、この生態ピラミッドの最底辺にいるんだ。
見るとわかるように、虫や、植物などの食べられる側（生産者・消費者）のほうが数が多く、食べる側（高次消費者）のほうが、だんだん少なくなっているよね。

食物連鎖でいう生産者の前に「分解者」がいるから食べ物はなくならないよ。
分解者がいることで、食物の安定した土台ができて、バランスが取れるようになるよ。

そんなことはないよ！
でも、戻るのには、長い月日が必要で、すぐには戻らないんだ。
あまりにおおきな環境破壊だった場合や、人間によって新しい種類の動物が持ち込まれたとき、ある種類の動物だけを大量に殺してしまった時には、もとに戻らないこともあるんだ。

実はな…両生類は深刻な問題に悩まされているんだ。

両生類は20世紀後半から、世界的に少なくなっていて、沢山の種類が絶滅に追いやられているんだ。

ああ。
カエルツボカビ病などの感染症にかかってしまい、皮膚呼吸できなくなって死んでしまうんだ。
他にも、両生類特有の粘膜におおわれた皮膚が環境の変化に耐えられなくて死んでしまったりもするんだぞ。
他にも、外来種が放たれたりして、どんどん減っているんだ。

さらに、このままでいくと100年後には全ての両生類が死に至ってしまうと考えられているんだ。
そうすると、食物連鎖に影響が出てしまうんだよ。

食物連鎖は、食べる・食べられるの関係だってことは知っているだろう？

なら、話は速いな。
両生類は、ピラミッドの中の下の層にいる動物だ。
両生類が全ていなくなってしまったら…。

そうなんだ。
そうすると、両生類を食べていた動物は…。

そんなことないぞ!!
両生類を食べる動物には死活問題なんだ。
両生類という食べ物が無くなった動物は…死に絶えてしまい、
その動物を食べていた動物も死んでしまったら…。

中の下の動物でも関係ないと無視せず、きちんと気にかけて悪循環を止めようとしなくてはいけないんだ。

そうだ。
外来種が放たれることで元から生きていた両生類が絶滅してしまうんだ。

それが出来れば苦労しないよ。
出来ないから困っているんだ。

日本で考えてみよう。
日本は島国だよな。
島国はな、その中だけで独特の生態系を築いているんだ。
で、そこに他の大陸から来た外来種をいれると…。

たまに、そうする外来種もいるがな。
実際は、元々その土地にいた動物を捕食したり、殺してしまったりするんだ。

それが出来ればいいんだけどな…。
島国で、決められた敵にしか襲われない動物と、大陸で色々な敵に襲われながら生きている動物のどっちが強いと聞かれたら…。

弱い者は、格好の餌になるからな。
やられてしまうんだ。

実は、これは両生類だけに限らず、動物全体に言える事なんだ。

なんだい？

それは、人間が深くかかわっているんだ。

環君はそんなことしないだろう？

動物を外に捨てる事さ。

みんながみんな環君みたいだったらよかったんだけどな…。

よく「珍しいから外来種を飼いました。
…だけど、大きくなって育てられなくて外に放ちました。」
っていうひとがいるんだ！

それが、元々いた動物を襲っている原因とも知らずにな！
そこから、生態系が崩れていくのをもっと知ってほしい。
生き物を飼っている自覚が、そういう人には足りないんだ。

カエルツボカビ病の恐ろしさ・対処法について紹介しておこう。
環君、もし私がこの病気にかかった時のために知っといてほしい。

カエルツボカビ病とは両生類にだけかかるカビが原因なんだ。

私たちが感染すると、皮膚が最大40倍まで膨れ上がってしまうんだ。
そうすると、皮膚呼吸ができなくなって死んでしまうんだ。
そして、残念ながら致死率は90％もあるから、間違いなく生きていけないんだ。

水槽の水を捨てないで獣医さんに相談に行ってほしい。
飼育ケースも焼却か消毒してほしいんだ。
あと、死んでしまったら焼却処分をしてほしい。
土に埋めてしまうと野外に感染してしまうからな。

こんなことばっかり言われているけど、悲しむニュースだけじゃないんだ！

研究の結果、日本の両生類の多くはこの病気に対して高い抵抗力を持っているそうなんだ！

日本の固有種のオオサンショウウオは耐性を持っていたそうだ。
また、この病気の治療ができたという報告もあるみたいなんだ！

ああ。