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■ プラスチックって？＞日常で見かけるプラスチック

日常で見かけるプラスチック　〜台所編〜

	「先生、台所などの水まわりで見かけるプラスチックはどんな種類なんですか？」
	「それは主にポリエチレン（PE）またはポリプロピレン（PP）が使われているんだよ ところでどうして水まわりにプラスチックが使われているかわかるかな？」
	「他の材料と比べると水漏れが起きにくい、軽い、かびにくく掃除がしやすいことと、着色しやすいからですよね」
	「その通り!それじゃどうしてPEとPPが使われているのかはわかるかな？」
	「わからないな」
	「僕も」
	「どうしてなんですか？」
	「それはね、PEとPPは際だった性質をもっているわけじゃないんだけど、 私たちが日用品として使う素材としては硬さや耐熱・耐冷温度の面で十分な性能をもっていて、 値段も安いからなんだよ」
	「ふぁああ…」
	「今のはあくびかな？」
	「違いますよっ」
	「他にPEやPPを使っているものってありますか？」
	「食品を保存するための容器はどうかな？」
	「そうですね。それはふたにPE、容器本体はPPでつくられています」
	「どうして分かれているんですか？」
	「PEは柔軟で、PPはPEよりも硬くて半透明で、中身が見れるからだよ。 ちなみに先ほど教えたけど二つとも耐熱性があるから電子レンジでの加熱が可能なんだよ」
	「そんな性質があったなんて知らなかったな」

日常で見かけるプラスチック Part.２　〜筆記用具編〜

	「そういえば、私たちが普段使ってる筆記用具にもプラスチックが使われているけどどんな性質をもっているのかな」
	「シャーペンとかボールペンに使われているね」
	「それはPP、ポリスチレン（PS）などが使われているんだ。 これらは安くて軽くて剛性があるから繰り返し字を書くために使われる素材として優れていると言われてるんだよ」
	「消しゴムのはポリ塩化ビニルって言うプラスチックが使われているけどどうしてなのかな」
	「それは昭和３０年代にポリ塩化ビニルに字を消す能力が高いことがわかったからなんだ」
	「最近では環境への配慮でポリスチレン系エラストマーって言われてるプラスチックが使われているんですよね？」
	「その通り！よく知っていたね」
	「消しゴム君には日頃からお世話になってるんからですよ」
	「消しゴム君…」

日常で見かけるプラスチック Part.３　〜家電製品編〜

	「家電製品やコンピュータをはじめとした情報機器の外箱（ハウジング）にはプラスチックが多く使われているんだ」
	「それはやっぱり軽いからですか？」
	「それだけじゃないんだよ。 内部の機器を守るため衝撃に強いことが求められるから、耐衝撃性に優れたABC樹脂がよく用いられているんだよ」
	「そのほかの部分ではプラスチックは使われていないんですか？」
	「機器の中身を見ると歯車や軸受けがあるんだけどその構造材料に用いられているんだよ」

日常で見かけるプラスチック Part.４　〜食品容器編〜

	「次はこの中にあるプラスチックの性質について学習しようか」
	「発泡スチロールですね」
	「もう一つはポリ塩化ビニリデンだね」
	「その通り！それじゃ発泡スチロールから学んでいこう」
	「これはただ食品を腐敗させないためだけじゃないんですか？」
	「僕もそう思ってた」
	「間違いではないんだけどどうして腐敗させにくいにか知っているかな？」
	「確かにそのことは知らなかったわ」
	「発泡スチロールもプラスチックだから軽いし衝撃から食品を守れるんじゃないかな」
	「正解！ 衝撃だけじゃなく温度や湿度からも食品を守れるんだよ」
	「まだありそうな気がするんだよね」
	「サエさんいい勘ですね。 他にも優れた印刷性・加工性をもっているから トレーや弁当容器、麺カップなどの食品容器に広く使われているんだよ」
	「すごく優秀なんですね」
	「そうなんだよ。発泡スチロールの泡が断熱効果をもつことから発泡スチロールに入っている食品は外部の温度変化の影響を受けにくくなるんだ。だから、いったん冷えてしまえば温まりにくく、菌の繁殖が抑えられるんだ」
	「ポリ塩化ビニリデンはどんな性質をもってるんですか？」
	「包装フィルムには食材を完全に密封する性質が求められるんだ。だから、空気中の微生物やかびの付着を防いで他の食品の臭いが移ることを避けることができるんだ。そこで、フィルムには粘着性が求められることからポリ塩化ビニリデンが使われていたんだけど、処分時に塩素ガスが発生することなどがあり環境への影響が心配されることからポリエチレンなども活用されているんだよ」
	「チッくん、起きて起きて」
	「いつの間に寝てたんだろ」
	「もう少しだから頑張ろうね」

日常で見かけるプラスチック Part.５　〜ペットボトル編〜

	「今は清涼飲料はペットボトルに入っているけどどうしてなのかな」
	「やっぱり軽いし、落としても割れにくいからじゃないかな」
	「あとはリサイクルも簡単だからだよ」
	「一つ大事なものを忘れてた。 レジ袋はプラスチックですよね？」
	「そうだね。最近ではゴミの減量やリサイクル推進の観点から使用を抑制するべきだって意見が多いね」
	「私は買い物に行くときはマイバックを持って行くようにしてるよ」

日常で見かけるプラスチック Part.６　〜いろいろな日用品編〜

	「学んでみると私たちの身の回りにはたくさんのプラスチックがあるんだね」
	「そうだね、僕たちが着てる服にもプラスチックからできているものもあるんだよね」
	「先生がかけているメガネのレンズもプラスチックなんだよ」
	「私が幼い頃遊んでいたおもちゃもプラスチックから作られていたよ」