ＡＥＤ（自動体外式除細動器）とは、装置が自動的に判断し、致命的な
不整脈が発生して心臓のポンプ機能が失われている場合に、一時的に強い
電気ショックを与え、正常な状態に戻す装置です。

心臓の波形を自動的に解析してくれる上、救助者は電源を入れて、装置
の音声と光の指示により、パッドを張って、ショックボタンを押すだけ
なので、簡単で安全に使えます。

また、電気ショック後の心肺蘇生の指示も音声で流れ、パッドを貼りっ
ぱなしにしておけば2分経過するごとに自動的に心電図の解析が始まり
ます。

呼吸停止してからの命が助かる確立は、停止から 人工呼吸 を開始するまでにかかった時間に比例します。
これを表したグラフを「ドリンカーの救命曲線」と呼びます。

上図より、呼吸停止から4分以上が経過すると、命が助かる確率が50％以下になるが分かりますが、
救急隊員の現場到着平均所要時間は約6分と言われています。

つまり、救急隊員が到着する前に処置を行う必要があるので、現場に居合わせた人（バイスタンダー）
による心配蘇生が重要になるのです。