集中力　Concentration Power

集中できない人が増えている！？

調べていくうちに以下の２点が分かりました。

①読書は集中力を高める
②オンライン上での情報収集は注意分散を促す

ネットで記事を読んだ事のある方は想像がつくと思いますが、ネット上の記事には多くの目を引くナビゲーション（リンク）や広告、画像リンクなどが散見されます。

『ネット・バカ』によると

気になったリンクを次々にたどっているうちに、元々何を閲覧したかったのか忘れている事は誰にも経験があると思います。それがまさに注意散漫な状態です。

集中を阻む脳の仕組み

オンラインで文章を読む時、脳のスキャンをした結果、私たちの脳内では主に以下の①と②両方に及ぶ領野で活動が確認されるようです。([1],p172-173)

①言語、記憶、視覚領野（文章の処理で活発化）
②前頭前野（決定や問題解決に関わる部分：どのリンク文字をクリックするか等。）

「読書」をしている場合、上記のうち、①の領野のみが活発化

一方で、オンラインで文章を読む場合、①と②の両方が活性化

つまり、オンライン上で文章を読む場合、この"①文章を処理する部分（言語野）"　と "②クリックするかどうかの判断を下す事（前頭前野）"　の間で切り替えが必要になり、

それが繰り返されると「深い読み」が出来なくなる

と言われています。([1],p173)

実は私も最近スマホにハマり、本を読まない時期がありました。ある時、久々に読書をしてみると、驚くべきことが。文字を読むのが格段に遅くなり、内容がうまく入ってこず、しかも本に集中できなくなっていたのです。テストでも長文を読むのが辛くなっていました。

ネット検索という方法が出てきてから、自分が望む文章や言葉を、簡単に調べることができる便利な社会だと思いますが、それに伴い、一つ一つの記事を深く読む機会が減り、知識や考えの結合が出来ないため、自分の意見を考え出す力を失っているのかもしれません。

集中力をつけるには読書が最適

上記の流れからも分かる通り、「リンクしたくなる」などの誘惑の無い状態で一つの長い文章（本など）をじっと読む事が集中力をつけるために必要だという事は予想がつきます。

神経科学者、Baroness Susan Greenfieldは、小説を読むことが、この短い集中しか保てないTwitter世代への対抗手段になると言っています。

これは、ストーリーにはbeing-middle-end（序章、本文、結論）があり、この構造は私たちの脳が原因と結果、そして意義（意味合い）をリンクする事で、順番通りに考える事を促すからだとされます。

小説などではストーリーに入り込んでいる時、時間を忘れて感情移入したりしている事がありますが、そのように「没頭する時間」というものが必要なのでしょう。

上記「ネット・バカ」では、人間の脳は良くも悪くも変化し、新しい回路を作る事が書かれています（神経可塑性[しんけいかそせい])。脳が新しい回路（ここでは、すばやく情報を得るためにリンクを次々にたどる能力）を作ると、古い回路（ここでは、集中して読み考えを深める能力）は弱まったり消滅するようです。

集中力との関係で言えば、問題なのは(本の言葉を借りれば)

最も抵抗の少ない水路（※脳の回路の事）になる
([1],p57)

という点で、簡単に言えば、「人間の性質上（脳が自動的に）楽な道を選ぶ」という事だと思います。また、スマホページで触れたように、スマホ自身に依存性がある事も加わり、余計にスマホでの情報検索に向かってしまうのだと思います。

TEDEd「The neuroscience of imagination - Andrey Vyshedskiy 」（想像力の神経科学 - アンドレイ・ヴィシェドスキー）

ここでは、この動画の要点をまとめ、想像力について解説しています。

見たことがないものを人はなぜ想像できるのか！？

「パイナップルのバランスをとるイルカ」

そんなもの見たことがないはずなのに、人はこれを想像することができます。
人々はこの行為に慣れてしまっていますが、実際にはとても複雑なことをしているのです。

記憶

人は、物体の特徴を符号化します。 その符号化した情報をひとまとめにした「物体そのもの」の心像（意識に現れる像）が、頭の中で組み立てられるのです。

パイナップルであれば、「尖った」「果物」「茶色」「緑色」「黄色」が符号化され、 その一つ一つの特徴が集団を形成し、「パイナップル」を記憶するのです。

タイミング

人が、物体を符号化して記憶していることは分かりました。
しかし、「パイナップルのバランスをとるイルカ」の心像は脳に記憶されていません。
なのに想像できるのはなぜなのか。
ある仮説では、「タイミング」が重要であるとされています。

「パイナップル」と「イルカ」を記憶していた細胞が、同時に活性化されると、この二つの心像を単一の事象として認識するのです。


そして、二つのタイミングを合わせるものが、前頭前皮質であるとされています。
「パイナップル」や「イルカ」などを記憶している細胞に信号を送り、同時に活性化させ、 実際に見たことがないものを想像することができるようになるのです。

しかし、ここで一つ問題があります。
いくつかの心像を記憶している細胞は、前頭前皮質と非常に離れたところにあるのです。
同時に活性化させなくてはいけないのに、同じ速さの信号では、タイミングがあいません。

しかし、子供のころから発達している脳には、伝える速度を変える方法が備わっています。
それが「ミエリン」という脂質です。
ミエリンに覆われると、速度がスピードアップします。
100層も重なっているものだと、100倍以上の速度が出ます。
このミエリンの層の厚さによって、伝達の速度を変化させているのです。

このミエリンの形成は子供のころから起こります。
つまり、脳の発達ともに想像力は進化していくということです。

共感力

共感力が低下している！？

以下はアメリカでの調査ですが、日本でも同じことが進行しているのではないかと予想します。

またThe Globe and Mailによる記事(2017/08/30)では

想像力があるから共感できる

私たちは、想像力が本によって鍛えられると考えています。

活字というのは、音声や映像などの媒体と比べると、情報量が圧倒的に少ないです。
情報量が少ない活字では、自分で考えることが増え、想像力で補うことが必要不可欠となります。

人は日々想像を繰り返し、想像力を鍛えていると考えられます。 脳の活性化でも引用した通り、

想像することで、人は自分とは全く違う人生を経験することも可能というこの現象は、テレビやゲームでは起こらないそうです。

想像するのが疲れる→見るのが楽な映像に依存する→もっと想像力がなくなる→人の気持ちがわからなくなる

という悪循環を打破し

少し疲れるが読書をしてみる→あいまいな部分を想像で補う→想像力が備わる→相手の気持ちが考えられるようになる

という脳にしていきましょう。

他人を理解する力

子供向けには「絵本」でも効果があるようです。 絵本というものは、まだ他者を理解できず自己中心的に考える幼児の脳に、 他者への理解を教える素晴らしい教材なのです。

３～５歳の子どもにとって、他者を理解し、共感することは簡単なことではありません。
なので子供たちは、絵本の物語を通して、登場人物の思考に共感し、理解しようとします。
私たちは、くまでもなければウサギでもない。お姫様ではないし、王子様も来ない。空を飛び、月の上で冒険することはできないのです。
しかし、それを「知る」ことができ、想像して楽しむことができる。それが絵本です。
こんな子供のころの経験が今の共感力の元となっているのです。