火山から火山物質(マグマ、溶岩、水蒸気を主体とする火山ガス、マグマの固結した火山弾、軽石、火山灰等)が秒速数10メートル以上の急激な速さで地表に放出される現象です。
火山からゆっくりした速度で噴煙ふんえんがたなびいたり、噴気孔ふんきこうや硫気孔りゅうきこうから水蒸気が噴出している現象は噴火とは言わず、それぞれ噴煙活動、噴気ふんき活動と言います。
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