芝浦☆アニマルズ

哺乳類は脊椎動物の魚類・両生類・爬虫類・鳥類では無い動物の事でほとんどの哺乳類が子どもを生む動物だよ。
胎生ってやつだね。

子どもを生まない哺乳類もいるってことさ！
まぁそれは後で説明するね

体に毛が生えているところと授乳をするところかな。

あれは「毛」ではなく「羽毛」なんだ。

ほとんどの哺乳類の首の骨が７個なんだ。
でも、ジュゴンの仲間とアリクイの仲間は６個だったり９個や１０個だったりするよ。

そっか、なら、説明するよ。
カモノハシってしっているかい？

そうそう。
オーストラリアにいる動物だよ。
日本では動物園で見られるよ。 カモノハシは子どもじゃなくって卵を産むしくちばしのある原始的な哺乳類なんだ。

カモノハシは授乳するし羽毛も生えていないし、体の構造は哺乳類なんだ。
そしてね、カモノハシの授乳はユニークなんだ。

カモノハシはおなかからミルクが染み出してくるから親は子どもをおなかの上に乗っけて授乳するんだ

鳥類と同じく、体温をほぼ一定に保つ恒温動物であるものがほとんどを占めるよ。

ただし、ナマケモノのように変温動物的体温調節を行う物もあるんだ。

これは、エネルギーを使わない工夫なんだよ。

肛門と泌尿生殖門（尿と胎児が出てくる孔）を持っているけど、カモノハシ類は共通の総排出口をもつんだ。（爬虫類や鳥類も1穴）

哺乳類の歯は一般的に、それぞれ別の機能を持つ形状を取ってて、切歯（門歯）・犬歯・前臼歯（小臼歯）・臼歯（大臼歯）の4種類。

基本数はイノシシに見られる片顎あたり切歯3・犬歯1・前臼歯4・臼歯3だけど、ハクジラ類のように同型歯をもつものもあるよ。

そうなんだ。
肉食と草食では、肉食動物は肉を噛み切る臼歯・獲物をとらえるための犬歯が、草食動物は草を噛み切る門歯・草をすりつぶす臼歯が独自に発達を遂げたんだ。

ここから肉食と草食について紹介するよ。

さっそくいくよ。
この前の紹介で歯の違いを紹介したよね。

そうそう。
他にも、違いはあるんだよ！

それはね、目の位置なんだ。

うん。
肉食動物は、前方に。
草食動物は、目が横についているんだ。

うん。
肉食動物の目は、両目で見える範囲が広いんだ。
そうすると、見ている対象物の遠近感をとりやすいんだ。
獲物を狩るのが楽になっているんだ。
草食動物は、全体が見渡せるような作りになっているんだ。
そうすることで、自分を襲う敵を発見しやすくしたんだ。

あとは、足かな。

そう、足。
肉食動物と草食動物ってどっちの方が足が速いかわかる？

そうだね。
じゃあ、どっちの方が持久力があるかな？

正解！

それはね、草食動物は敵から逃げなきゃいけないからさ。
環ちゃんだって、鬼ごっこするでしょう？
もし環ちゃんが鬼だったとして、追いかけている相手がずっと走り続けていたらどうする？
それも、結構速いスピードで引き離されたら。

草食動物だってそうなんだ。
敵から逃げるために、走り続けるんだよ。
あきらめてもらうためにね。
肉食動物は、瞬間で速度を上げて食らいつくために、足が速くなったんだ。
一瞬の勝負だね。

それはね、体の説明をしなきゃならないんだ。
草食動物は、足が細くて・長いでしょう。
これは、足を軽く・先を細くして、長く速く走るために進化したんだ。
そして、足を傷つけないために、足先の皮膚が硬いひづめになったんだよ。

肉食動物はそういう風にしてしまうと、忍び寄ることが出来なくなってしまうんだ。
足が長いと、体勢を低く出来ないからね。
しかも、細いとパワーが無くなってしまって、獲物を引き倒す事が出来ないんだ。
足を速くして追いついても、倒せなかったら本末転倒だよね。

わかって良かったね♪

次からは具体例にいくよ！