都市鉱山の意義

資源問題解決の1つの手がかりとなる都市鉱山。 それは一体どのようなものなのでしょうか。

レアメタルとメジャーメタル

なぜ人はそこまで金属資源 金属資源 鉱物資源の一種。さらにレアメタル、マイナーメタルに分けられる。 を求めるのでしょうか。それは金属資源が家電や最新技術に欠かせないものだからです。ここではそんな金属資源についてもっと詳しく解説していこうと思います。 今までは金属資源という言葉を使ってきましたが、実はそれには二種類あります。その二種類とはマイナーメタル マイナーメタル 1.地殻中の存在量が比較的少ない元素
2.単体として取り出すことが技術的に困難な元素
3.資源の産出国が偏在している
を満たす元素のことを言い、現代の産業に欠かせない”産業のビタミン”と呼ばれる。別名レアメタル。 とメジャーメタル メジャーメタル 鉄、銅、亜鉛、アルミニウムなどの精錬が容易で大量に存在する金属のこと。別名ベースメタル。 です。

※メジャーメタルとは鉄、銅、亜鉛、アルミニウムなどの精錬が容易で大量に存在する金属のことであり、それ以外の金属のことをマイナーメタルと呼びます。 ただし、存在量は少なくてもメジャーメタルに分類される元素（金、銀など6種類）もあります。

なお、日本ではマイナーメタルをレアメタルと呼ぶことが多いため、当サイトでも以降、レアメタルと呼ぶことにします。レアメタルという言葉は皆さんも聞いたことがあるのではないでしょうか？ レアメタルは、

1. 地殻中の存在量が比較的少ない元素
2. 単体として取り出すことが技術的に困難な元素
3. 資源の産出国が偏在している元素

の３つを満たす元素のことを指し、リチウムやクロムなど47種類の元素で構成されています。

メジャーメタルは電線や各種ケーブル、メッキ、などに利用される一方で、レアメタルは、超伝導材料や形状記憶合金、水素吸蔵合金としてIT関連分野や環境保全などハイテク分野に使われており、携帯電話、パソコン、自動車、テレビ、腕時計、ドライヤーなどの身近なものに欠かせないものとなっています。（図１） このことからレアメタルは「産業のビタミン」と呼ばれることがあります。 携帯電話については実際に解体しました。実験の様子はこちらから

リチウムくん

レアメタルの「レア」は「少ない」という意味じゃなくて、「単離や加工がしにくく、需要が多くて品薄になりやすい」という意味なんだね。

※金属資源はレアメタル、メジャーメタル、貴金属の3種類に分類されることもあります。その場合、金や銀などを含めた8種類の元素が貴金属に属します。

都市鉱山とは

前述のような資源問題に対して南條道夫教授（当時東北大学選鉱製錬研究所教授）が1988年に提唱された考えが都市鉱山と呼ばれるものであり、このサイトのメインテーマです。 まず、この都市鉱山の定義は、 ”都市鉱山（としこうざん、英語: urban mining, e-waste）とは、都市でゴミとして大量に廃棄される家電製品などの中に存在する有用な資源（レアメタル レアメタル 1.地殻中の存在量が比較的少ない元素　
2.単体として取り出すことが技術的に困難な元素
3.資源の産出国が偏在している
を満たす元素のことを言い、現代の産業に欠かせない”産業のビタミン”と呼ばれる。別名マイナーメタル。 など）を鉱山に見立てたものである。” とされています。（Wikipediaより） この都市鉱山について、データを交えながら詳しく見ていきましょう。 下のグラフは主な金属資源の一次資源と二次資源の量を示したものです。

日本金属学会より引用

これを見れば全体の資源のうち半分以上がすでに掘り出された二次資源 二次資源 地中から既に掘り出された地上資源。 であることがわかります。 したがって、資源確保が重要な今、携帯電話のような小型家電などに含まれている二次資源 二次資源 地中から既に掘り出された地上資源。 を回収するのがカギとなっています。 ここまで読むと、そのような小型家電がただのゴミではなく有益な資源に思えてきたのではないでしょうか。 2021年に新たにゴミとなる小型家電の量は5740万トンにも上り、それは今後も増えていくと予想されています。

Statistaより引用

この大量の有益な資源を鉱山に見立てたのが都市鉱山なのです！

日本における都市鉱山

"ジパングは大陸から2400キロ離れた大きな島で、黄金は無尽蔵にある。宮殿の屋根はすべて黄金でふかれており、宮殿内の道路や部屋の床には、厚さ４センチの純金板がしきつめられている。窓さえ黄金でできていて、その価値は計り知れない"
（マルコポーロ『東方見聞録』）

今の私たちからすると信じがたいような話ですが、日本はかつてこのように言われていました。 それほど日本に金があったかどうか真偽のほどは定かではありませんが、昔から日本は金銀銅等を海外に輸出できるほど金属資源に恵まれていました。 特に銅に関しては17世紀後半から18世紀前半までは、日本が世界一位の生産国でした。 それでは現在の日本の金属資源の状況はどのようなものなのでしょうか？ 戦後に対外貿易の自由度が増し、海外から鉱物がたくさん日本に入ってきたため海外への依存度が高まり、自給率 自給率 国や地域など一定の範囲内で消費される材料などの物品や、製品の材料や素材となる物品をその範囲内で自ら生産や産出し供給して、それらの全需要量を満たしているかを示す割合。 が急激に下がってしまいました。

書籍『資源論』をスキャン

そして今、日本での現在稼働中の主な鉱山は鹿児島県にある菱刈鉱山のみになってしまいました。 しかし、実は日本は世界に引けを取らない資源大国なのです！ 日本は戦後多くの金属資源を海外から輸入し、その金属資源から製造した製品のうち約半分を世界中に輸出するという形で、急激な経済発展を遂げました。 そして、残りの輸出しなかった分の金属資源は製品として国内に残っています。 これが日本での都市鉱山の主な材料となり、それが日本の資源における潜在的なアドバンテージとなっているのです。 例えば、金の埋蔵量を見てみると下のグラフの通り、埋蔵量世界一は日本で、実に日本だけで世界全体の16%を占めます。 銀についても世界一の埋蔵量を誇り、世界の23%が日本に眠っています。 メジャーメタルだけでなくレアメタルの国内埋蔵量も驚くべき数字です。 スマホやテレビの液晶に必要不可欠なインジウムでは世界２位ですが、それでも世界全体の埋蔵量のうちの16%は日本が占めている状況です。 他にも多くの金属で日本は世界トップレベルの埋蔵量を誇ります。 このようなデータを見ると日本での都市鉱山の開発が一層効果的であることがわかります。 また、都市鉱山を活用することで海外からの輸入量が減り、前述のような資源の偏在から生まれる立場の格差問題の解消にもつながります。 さらに日本に関しては、輸入に頼らなくても大丈夫だということを海外にアピールできる保険のような役割も担うことができます。 これらの利点を考えると、日本はまさに都市鉱山を最も活用すべき国の1つなのです。

イットリウム博士

都市鉱山はCO2削減にも効果があり、SDGs SDGs 持続可能な開発目標(Sustainable Development Goals)の略。2030年までに持続可能なよい社会を目指す17のゴールと169のターゲットが定められた国際目標。 ゴール12『つくる責任 つかう責任』にも大きく関連しているのじゃ。

違法な都市鉱山

都市鉱山の考えに則り、使用済みの電子機器などをリサイクルするのはかなりの費用がかかるため、先進国から出た廃電子機器が途上国の処分場に放置されるということが起こるようになりました。 当然途上国にはそれらをリサイクルするほどの余裕がありませんから、燃やして灰にならなかったものは近くの川や海に捨てられます。 この事態はさまざまな問題を生み出しているのです。 まず、廃棄物を燃やした時に大気中に出る硫黄酸化物や炭化水素類は、呼吸器系の慢性障害を生む可能性が高いほか、ときには失明につながることがあります。 また、残骸が川や海に捨てられたり、雨水によって鉛や水銀などが流されたりすることで土壌や水源が汚染され、その水を飲み水として利用した人に健康被害が及ぶようになりました。 例を挙げると、処分場がある中国・汕頭市の貴嶼の子どもたちは鉛の血中濃度が高く、おそらくそのためか発育阻害になりやすく、また現地の流産率も6倍に増えています。 現地の人への影響はそれだけにとどまりません。 廃電子機器には多くの鉄や銅、アルミニウムが含まれています。 これらのメジャーメタル メジャーメタル 鉄、銅、亜鉛、アルミニウムなどの精錬が容易で大量に存在する金属のこと。別名ベースメタル。 は先進国では価値が高くありませんが、途上国ではそれなりの価値を持ちます。 そのため、それらを求めて廃品をあさり、利益を得ようとする人が処分場には群がっているのです。 しかしこうした行為は決して安全なものではありません。 廃棄物を破壊することで有害物質が出る上、当人も有害な蒸気や物質に触れます。 そうした過酷な環境で手に入れたメジャーメタルを売っても一日当たり数ドルというのが関の山です。 そしてこういった人の多くが将来を担う十代以下の若者なのです。 こうした状況下では途上国の発展は望めません。 ここで振り返ってみてください。 このようになったそもそもの原因は私たち日本を含め先進国が国内のゴミの管理をきちんとせず、途上国に任せているところにあるのです！ その背景にはコスト問題等さまざまな課題がありますが、その壁を乗り越えた上で都市鉱山がより活用されるようになると、未来はより明るくなるでしょう。

まとめ図解

都市鉱山の活用が、あらゆる問題を解決する重要なキーであることが確認できましたか？

参考文献

・『図解よくわかる「都市鉱山」開発』（原田幸明・醍醐市朗、日刊工業新聞社・2011年8月1日）
・『資源論　メタル・石油埋蔵量の成長と枯渇』（西山孝、丸善出版・2016年4月12日）
・『レア RARE 希少金属の知っておきたい16話』（キース ベロニース　著・渡辺正　翻訳、化学同人・2016年3月10日）
・『「金属」のキホン (イチバンやさしい理工系)』（田中和明、SBクリエイティブ・2010年10月22日）
・あさがくナビ「レアアースとレアメタルの違い」
・NIMS「レアメタルの基礎知識」
・我が国の銅の需給状況の歴史と変遷
・AFPBB News「中国「リサイクル産業の都」が払う電子ごみ処理の代償」
・ELEMINIST「2021年注目のバーゼル条約　脱プラスチックへ向けた改正内容を解説」
・Wikisource