＊小麦の歴史１＊
このページでは、小麦の歴史について説明します。
＊食用としての小麦＊
小麦の始まりはおよそ10000年前にさかのぼります。
現在の中央アジアから中近東に住んでいた先住民たちが狩猟生活の中で、草原に生えている雑草の中から
野生種の小麦を見つけたのが最初と言われています。
その頃はそのまま食べたり、煎って食べたり、
お粥にして食べたりしていました。
現在のように小麦粉として食べられるようになったのは
紀元前5000年ごろのことです。
＊日本への伝来＊
小麦が日本に伝わったのは４〜５世紀頃と言われています。
その証拠に、万葉集には麦について詠んだ歌が２首のっています。
しかし乾燥地を好む小麦の栽培は、
じめじめした気候の日本ではなかなか広まりませんでした。
小麦の収穫時期が、梅雨と重なることも小麦が敬遠された理由です。
その後、日本では湿地を好む米の栽培のほうが広がって行きました。
小麦が日本に伝わったのは４〜５世紀頃と言われています。
その証拠に、万葉集には麦について詠んだ歌が２首のっています。
しかし乾燥地を好む小麦の栽培は、
じめじめした気候の日本ではなかなか広まりませんでした。
小麦の収穫時期が、梅雨と重なることも小麦が敬遠された理由です。
その後、日本では湿地を好む米の栽培のほうが広がって行きました。
＊日本での小麦栽培＊
８世紀ごろになると小麦の栽培を奨励する動きが一部に現れました。
理由は、小麦は盛夏までに収穫ができるので、
稲に比べて、夏の干ばつや台風の影響を受けにくいことなどです。
その後、小麦は麺類やまんじゅうとして食されるようになりましたが、
その生産量は（米と比較すると）微々たるものであったと考えられます。
本格的な小麦の栽培が始まったのは、江戸時代のことです。
うどん、まんじゅう、せんべいなどに加え、
ヨーロッパから伝来したカステラなどに使われるようになりました。
ただ、それでも米の栽培に及ぶほどではありませんでした。
８世紀ごろになると小麦の栽培を奨励する動きが一部に現れました。
理由は、小麦は盛夏までに収穫ができるので、
稲に比べて、夏の干ばつや台風の影響を受けにくいことなどです。
その後、小麦は麺類やまんじゅうとして食されるようになりましたが、
その生産量は（米と比較すると）微々たるものであったと考えられます。
本格的な小麦の栽培が始まったのは、江戸時代のことです。
うどん、まんじゅう、せんべいなどに加え、
ヨーロッパから伝来したカステラなどに使われるようになりました。
ただ、それでも米の栽培に及ぶほどではありませんでした。
