バイオマス

バイオマス発電とは...?

生物資源を燃料に発電する方法です。発電の燃料としては、林地残材や製材廃材、食品加工廃棄物、家畜排泄物など多岐に渡ります。特に林地残材は伐採されたにもかかわらず利用されることなく放置された木材です。それらの木材を発電に利用することが出来れば、エネルギーに利用できるだけでなく、森林の保全や林業事業の支援にも役立ちます。 またバイオマス発電は廃棄物の削減やリサイクルに繋がるため期待が寄せられています。

バイオマス発電のメリット

メリットとして考えられる物は全部で3個あります。それは、

①二酸化炭素の抑制に繋がる

②電力を安定供給しやすい

③資源をリサイクルできる

これらについて理由も混じえながら説明します。

①二酸化炭素の抑制に繋がる

バイオマスは燃焼した時、二酸化炭素を放出してしまうけど、育っている時は二酸化炭素を吸収しているから、結果としては放出量も吸収量を変わらないと期待されてます。

②電力を安定供給しやすい

バイオマス発電は、他の再生可能エネルギーと比較すると天候、気象への依存度が低い発電方法です。太陽光発電や風力発電の発電量は気候や風向きに左右されやすい性質がありますが、バイオマス発電は発電量をコントロールしやすく、電力を安定して供給出来ます。

③資源をリサイクルできる

バイオマス発電は従来破棄されるはずだった資源を使うため、資源をリサイクル出来てると言えます。そのため循環型社会の構築に貢献する利点を持ちます。

バイオマス発電のデメリット

一方でメリットの裏側にはデメリットも大きくは3個存在します。

①エネルギー変換効率が低い

②原料の調達にコストがかかる

③原料を安定して確保できない

これらについて理由を交えながら説明します。

①エネルギー変換効率が低い

木質バイオマス発電のエネルギー変換効率は約30~20％となっており、水力発電は約80％、次いで風力発電が40~30%なのでバイオマス発電は、他の再生可能エネルギーと比較して低い値になってます。エネルギー変換効率が低いということは、同じだけのエネルギーを作るのにより多くの資材が必要になるということなので、限りあるバイオマスから沢山の電力を作り出すのは大変かもしれません。

②原料の調達にコストがかかる

バイオマス発電の原料である林地残材や家畜排泄物などは広い地域に分散しているため、まとまった場所に集めるためには、収集、運搬、管理など様々な所に費用が必要になります。

③原料を安定して確保できない

木質バイオマス発電の原料である、間伐採や未利用材は安定的かつ十分に確保できず、海外から輸入されている木質ペレットやパーム核殻などに多く依存している現状があります。

バイオマス発電の課題

バイオマス発電は二酸化炭素の排出量が抑制されていることや、環境に優しいことが挙げられますが、 だからといって多くの割合をバイオマス発電に割く訳にはいきません。エネルギー変換効率も低いので、バイオマスの資源は有限な事から資源がある分だけ発電し、依存し過ぎないのが良いと思います。