≪①陸上から海上へ≫

⑴プラスチック製造、加工工場

プラスチックの製造や加工の段階で、プラスチックが排水溝などから海に流出してしまうことがあります。製造しているプラスチックの種類は工場によって異なりますが、ペレットやビーズ、繊維くずが代表的です。対策として、プラスチックの取り扱いのマニュアルが制作されていますが、これをしっかり従業員に周知することが重要です。

図１．プラスチックペレット 日本容器包装リサイクルより

⑵消費者

消費者からは、容器や包装のプラスチック、タイヤや靴に使われている合成ゴムなど、家庭や道路の陸上から風や雨によって流れ込む場合と、衣類の合成繊維、洗顔料や歯磨き粉に角質を取り除く粒、いわゆるスクラブ材として用いられた小さなプラスチックが、家庭排水に含まれて流れ出し、下水処理をすり抜けてしまう場合があります。
洗顔料や歯磨き粉などのパーソナルケア製品のプラスチックは、水溶性の天然素材など、かなり代用品に移行していきます。しかし、完全に廃止されたわけではありません。

⑶農業

温室に使われるビニルや、被膜肥料があげられます。被膜肥料とは、プラスチックで肥料を覆い農家の希望に合わせて、一番効かせたいときに、肥料が殻から出るようにコントロールする技術です。この殻の海への流出は大きな問題となっていますが、一方で、無駄な肥料の削減や、高齢化の進む農家の負担を抑えるという一面もあり、なかなか代用品にすることは難しいという問題があります。対策として、殻の分解の性能を上げることなどが考えられています。

≪②直接海上へ≫

プラスチックが実際にどのように海に流れ込むのかを考えると、海に流れるプラスチックは適切なゴミ処理がなされていないものや、ポイ捨てなど不適切な場所に捨てられたものでは無いかと考えられます。そこで、廃棄物中の管理されていないプラスチックの割合を、地図で表しました。

図２．Jambeck、JR、Geyer、R.、Wilcox、C.、Siegler、TR、Perryman、M.、Andrady、A.、...＆Law、KL（2015）。陸から海洋へのプラスチック廃棄物の投入。Science、347（6223）、768-771。より作成
※「管理されていない」とは、ポイ捨てや工場からの流出など、適切なゴミ処理を経由していない、ということです。