水力発電 ここでは水力発電のメリット・デメリットについて説明していきます。

水力発電とは

水力発電は、流水や落水などの水力を利用して水車を回転させ、水車の動力を電気エネルギーへと変換することで発電する発電方式です。日本は山が多く、水資源が豊富なため、日本に適している発電方法と言えます。また、黒部ダムのように、ダムを観光地として活かすこともできます。その発電方法は「ダム式」・「水路式」・「ダム水路式」の３つに分かれます。

ダム式⋯河川などにダムを建設して貯水し、その真下に作った発電所に水を落とすことで発電する仕組みです。ダムの貯水量によって水面の高さが変わるため、水量により発電量が変動します。

水路式⋯河川の下流に発電所を設置し、上流には*取水堰（しゅすいぜき）*を設けて流れを分岐させ、発電所において急勾配で流水・落水させて水車を回転させ発電する仕組みです。

ダム水路式⋯ダム水路式は、ダム式と水路式を合わせた構造で、ダムによって貯めた水を水路を用いて落差のある場所まで導き、そこから水を落とすことによる勢いで発電を行う方法です。

メリット

・純国産のエネルギーである

・地球温暖化の原因の一つである二酸化炭素(CO2)をほとんど排出しないエネルギーである

・再生可能エネルギーの中で最も高いエネルギー変換率を持つ

・水の流れさえあれば発電することができるため、「マイクロ水力発電」など、小さな規模で発電することが可能

デメリット

・発電量が降水量に左右され、安定的な発電方法ではない

・ダムが周辺住民や環境に影響を与える

出所）Green & Circular 脱炭素ソリューション『水力発電の仕組みや種類、メリットとデメリットをわかりやすく解説』