私たちはOTC医薬品を製造するメーカーとして、これまで「循環型社会」におけるものづくり「動脈」の立場から、環境への配慮に取り組んできました。 具体的には、製品包装に使われるプラスチックの使用量削減などです。バイオマスプラスチックの採用、環境負荷の少ないインクへの切り替えなどを進めてきました。 しかし、循環型社会は製品をつくり、店頭に並べて終わりではありません。 使用後に発生する廃棄物を回収し、再生・再利用へとつなげる「静脈」の取り組みも不可欠です。 特に、生活者が使用した後の包装や容器のうち、使用済みのPTPシート（おくすりシート）は、資源化の仕組みが十分に整っておらず、その多くが廃棄されているのが現状でした。 こうした状況を受け、「使用済みのPTPシート（おくすりシート）に何かできないか」と考えたことが、取り組みを始めるきっかけとなりました。 協力会社と共同でプロジェクトを検討する中で調査を進めた結果、日本国内ではおくすりシートが年間約13,000トン生産されていることが分かりました。 この課題に向き合うため、2022年10月から横浜市において、日本で初めてとなる生活者参加型のおくすりシートリサイクルプログラムの実証実験を開始しました。たくさんの方にご協力いただき、2025年10月時点では、回収拠点数は102拠点、回収量は15トンと大きな成果を得ています。

私たちはものづくりを行う企業として、廃棄物を新しい製品の原材料として活用するマテリアルリサイクルを目指しています。 しかし、実際に取り組みを進める中で、さまざまな課題が明らかになりました。PTPシート（おくすりシート）はアルミとプラスチックからできていますが、両者を完全に分離することが難しく、プラスチック側にアルミが一部残ってしまうことがあります。また、回収対象にはOTC医薬品だけでなく医療用医薬品のシートも含まれており、薬の特性に応じて素材や構造が異なります。その結果、ポリプロピレンやポリ塩化ビニルなど複数のプラスチックが使われ、複合素材であることが分離工程をより難しくしています。 こうした課題を踏まえ、現在は協力会社とともに、それぞれに適した形でリサイクル処理する仕組み作りを進めています。その一つに板材として再生する方法を検証しています。さらに、回収に協力してくださった生活者の方々や回収拠点で使用できる文房具や事務用品として再生することで、「回収されたPTPシート（おくすりシート）が新しい形に生まれ変わった」ことを実感してもらえるよう、回収の協力で付与されるポイントで交換できるペンやトレーも製作しました。

現在、全国各地から本プログラムに関する多くの声をいただいており、次の新たな地域へ活動を広げていくことを視野に入れています。一方で、輸送費をはじめとする運営コストの課題もあり、現時点で「全国展開」を簡単にお約束できないことは心苦しく感じています。 そのため、まずは回収されたPTPシート（おくすりシート）がどのようにリサイクルされ、製品として生まれ変わるのかを丁寧に示し、回収と再生の両方を着実に進めていくことが重要だと考えています。 現在では全国で回収されているペットボトルも、資源として定着するまでには試行錯誤を重ね、長い年月を要しました。「おくすりシート リサイクルプログラム」についても、全国に広げていくためには、まだ多くの段階を乗り越える必要があると感じています。 将来的には、私たちだけでなく、他企業や行政とも連携しながら取り組みを進め、この国で「PTPシート（おくすりシート）はリサイクルできて当たり前」と思われる社会を実現するための第一歩を踏み出せたらと考えています。