そもそもＧＭ作物とは何なのか、という疑問があると思います。
ＧＭ作物とは言い換えれば、遺伝子組み換え作物のことで、
遺伝子組み換え技術を用いたことで人為的に操作・改良された作物のことです。
英語では「GOM：Genetically Modified Organisms（遺伝的に改変した生物）」といいます。

そして、ＧＭ作物を用いて作られた食品のことをＧＭ食品(＝遺伝子組み換え食品)といいます。
しかし、ＧＭ食品の範囲はとても幅広く、ＧＭ作物そのものだけでなく、
ＧＭ作物を利用して作られた加工食品(納豆など)や醤油など、もとの作物の原形をとどめない食品も含まれます。

ＧＭ作物で食糧問題解決!?

現在の世界の人口は約６３億人といわれていますが、毎年約９０００万人ずつ増えています。
そのため、このペースで人口が増えていくとすれば、２０５０年には約９０億人に達すると考えられます。
しかし、１９８０年以降約２０億トンから穀物の総生産量がほとんど増えていません。
１人の人間が１年間健康で生活するには、約２５０�sの穀物が必要とされているので、地球が養える人口は８０億人が限度だと思われます。
ということは、今から数十年後には食糧不足に見舞われるのではないか、と予測されます。



食糧増産を実行するためには、寒冷地や砂漠などのように厳しい環境でも生育できうる作物や、
害虫・雑草による被害を最小限にとどめる技術が必要となります。
そこで、ＧＭ作物という、遺伝子組み換え技術を用いる効率よく新しい品種を作る研究が始まったのです。

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