水質汚染

　

　発酵は環境浄化にもとても役立っています。
　例えば、微生物を利用した排水の処理法では、有機物を多く含む汚水を細菌や藻類、原生動物(ゾウリムシ
　など)の力を用いて浄化する生物処理が行われます。
　トイレや風呂、台所から出る生活排水や雨水は下水処理場に集められ「活性汚泥法」で処理されます。
　それでは、活性汚泥法の仕組みを紹介します。


　�@　下水中に含まれる砂やごみを沈殿させ取り除く。
　�A　汚水に活性汚泥を加える。
　�B　�Aに空気を入れかき混ぜ、発酵させる。
　　　→微生物は下水中に含まれる物質を栄養源として増殖し、水分や二酸化炭素に分解する。
　�C　細かい汚れは微生物に付着し、沈みやすい塊になる。
　　　→１�o弱の塊を形成するので、反応後に微生物と処理水を重力分離することができる。
　　　このとき底に沈んだものを活性汚泥として再利用することで、継続的に処理が可能。
　�D　上澄み水は塩素処理され川や海に放流し、残った汚泥は資源として利用される。

　

　昔は神田川や多摩川に魚の死骸が浮いているなど水質汚染が問題となっていましたが、発酵技術によって
　解決されました。
　それは、どのような方法だったのでしょうか。

　最初は水質処理にバクテリアを使っていましたが、バクテリアがとても小さいので負荷重量が大きすぎると
　よく機能しないことがありました。
　そこで、いわゆる大食漢(早食い・大食い)の酵母を使うことにより画期的に浄化精度が良くなりました。
　汚れた工場廃水の有機物を微生物の力で分解する発酵技術を使うことによって、きれいな水に処理すること
　ができたのです。
　現在は昔と比べものにならないほどきれいな水に浄化できるので、一回浄化した水は工業用水として再利用
　しています。