歴史

みりんの発祥は現在はっきりとしていませんが、中国に密淋(みいりん)と呼ばれる甘い酒がありました。
それが戦国時代に日本に伝来し、みりんが生まれたという説があります。
ちなみに、現在でも中国の浙江省(せっこうしょう)には密酒という糖分20%以上の酒があり、さらに紹興酒のもととなった淋飯酒もあります。
このように、中国はみりんに近い飲料が飲まれてきました。

日本では、1593年(戦国時代)の文献「駒井日記」に当時みりんは蜜淋酎(みいりんちゅう)といい、甘く貴重な酒として上層階級に飲まれていたという記録があります。
江戸時代後期からは、そばつゆなどの調味料として使われるようになりました。